Mission KONSO

Présentation de la mission 

Le projet KONSO vise à initier un nouveau cycle de recherches archéologiques dans la Formation de Konso, s’appuyant sur les très solides acquis des travaux antérieurs. Il cible les phases précédant les plus anciennes manifestations de l’Acheuléen, datées d’environ 1,76-1,75 Millions d’années - Ma (Konso-KGA6 en Ethiopie et Kokiselei 4 au Kenya), en Afrique et plus largement à l’échelle mondiale. S’agissant de la première culture matérielle dite « complexe » de l’humanité, notre ambition est d’explorer les facteurs ayant accompagné cette transformation profonde du comportement humain. Le travail est mis en œuvre par une équipe internationale et interdisciplinaire, sur le terrain comme en laboratoire. Les opérations de terrain ciblent les niveaux les plus anciens de la Formation de Konso, datés entre 1,95 et 1,75 Ma, qui n’avaient pas fait l’objet jusqu’alors de fouilles systématiques. Les travaux analytiques englobent plus largement la phase ayant précédé l’Acheuléen le plus ancien connu à ce stade, qu’il reste à diagnostiquer (Oldowayen, Pré-Acheuléen, Acheuléen très ancien ?), et les phases rapportées à l’Acheuléen ancien/moyen, entre 1,75 et 0,8 Ma, documentées à Konso par une richesse archéologique et une continuité temporelle tout à fait uniques.

Objectifs scientifiques

La question centrale s’attache aux conditions qui ont contribué à l’émergence et à la longévité de l’Acheuléen, plus ancienne culture matérielle complexe de l’humanité, ainsi qu’aux avantages adaptatifs qui en découlent.

- Caractérisation des mécanismes évolutifs qui ont conduit aux formes les plus abouties de l’Acheuléen, depuis 2 Ma jusqu’aux environs de 1 Ma

- Etablissement d’un modèle chrono-culturel affiné de l’Acheuléen à partir du site de référence de Konso

- Comparaison avec les principaux complexes de sites Early Stone Age du bassin du Turkana et plus largement d’Afrique orientale afin de tester le « modèle Konso » : exception régionale ou modèle supra-régional ?

- Valorisation du patrimoine archéologique et paléontologique de la zone de Konso, renforcement des liens forts entre l’Ethiopie et la France en matière de coopération culturelle et patrimoniale autour d’un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et disposant d’un lieu d’exposition permanente (musée de Konso)

- Formation de jeunes chercheurs éthiopiens/européens dans le cadre d’une coopération bi-latérale équilibrée

Informations générales

  • Nom de la mission : KONSO
  • Localisation : Konso, South Ethiopia Regional State
  • Période : depuis 2022 (reprise par Yonas Beyene et Anne Delagnes d’un projet initié depuis 1993 par Yonas Beyene et Gen Suwa)
  • Responsable de la mission : Yonas Beyene et Anne Delagnes
  • Membres de l'équipe : 
  • Contact : Anne Delagnes – anne.delagnes@u-bordeaux.fr ; Yonas Beyene - yonasbeyene.gm@gmail.com

Partenaires

- EHA (Ethiopian Heritage Authority) - https://ehap.insa.gov.et/

- PACEA-UMR5199 (CNRS/Université de Bordeaux/Ministère de la Culture)  - https://sciences-archeologiques.u-bordeaux.fr/nos-unites/pacea

- Ambassade de France en Ethiopie - https://et.diplomatie.gouv.fr/fr

– ANR (projet AcheuleanRoots, PACEA/CFEE, 2026-2030)

- MEAE (projet KONSO 2024-2027, renouvelable)

- Leakey Foundation (projet “Tracing the emergence of cultural complexity: new insights from the earliest Acheulean at Konso”, 2026-2027)

- PAST Africa Foundation (projet “Research into the Origin of the Acheulean”, 2024)

- University of Bordeaux – IdEx GPR “Human Past”