Wakarida - Mission Archéologique Française dans le Tigray oriental, région de Wakarida et de Wolwolo

Présentation de la mission 

Le projet a pour objectif d’étudier l’évolution du peuplement, son impact sur le milieu naturel, l’urbanisation du pays et différents processus qui ont contribué à sa structuration politique (formation des royaumes de Daʿamat et d’Aksum). Ce programme a débuté par des fouilles sur le site de Wakarida et des prospections dans sa région menées entre 2011 et 2015. Les prospections ont abouti à une cartographie de plus de 300 sites. Les recherches archéologiques sont combinées à une prospection environnementale destinée à étudier l’évolution des paysages et l’occupation de nouveaux territoires agricoles. Un premier bilan nous a conduits à nous interroger sur les relations entre la région de Wakarida et le plateau du Tigray. Pour approfondir cette question, nos travaux ont été élargis dès 2017 à la région de Wolwalo, à l’est de Wakarida, plus proche de l’intérieur du pays, des centres de pouvoir antiques, ainsi que des principales voies commerciales. Des prospections sondages menés dans la région de Wolwalo en 2018 et 2020 ont révélé un terrain de recherches prometteur, avec plusieurs sites datant de différentes époques, qui pourraient nous éclairer sur l’évolution du peuplement aux périodes immédiatement antérieures et postérieures au site de Wakarida, sur l’essor et le déclin des civilisations anciennes, pré-aksumite et aksumite dans cette région.

Objectifs scientifiques

  • Établir une chronologie régionale.
  • Analyser les transitions entre les périodes historiques.
  • Étudier la transformation de l'environnement naturel.
  • Caractériser les modes d'occupation du territoire et l'urbanisation de la région.
  • Explorer les contacts de l'Éthiopie avec des régions extérieures, en particulier l'Arabie du Sud et la vallée du Nil.

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