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Titre
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SHAWA – mission archéologique sur les occupations médiévales dans le bassin supérieur de l’Awaš (Éthiopie)
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Description
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Le bassin supérieur de l’Awaš, situé au sud des hauts plateaux centraux éthiopiens, appartient à la région historique du Šäwa. Occupée par des sociétés musulmanes ou non monothéistes au début du Moyen Âge, cette région devient, aux XIVe-XVe siècles, le centre politique et religieux du royaume chrétien, dont le fleuve Awaš semble marquer la limite méridionale maximale. Cette position confère à ce territoire une place singulière dans l’histoire de l’Éthiopie médiévale. Malgré son riche patrimoine rupestre, le bassin supérieur de l’Awaš demeure peu étudié. Longtemps interprétés comme les témoins de la conquête chrétienne, ces sites rupestres ont fait l’objet, grâce aux recherches menées entre 2020 et 2022, d’une nouvelle évaluation. Les données architecturales et l'étude préliminaire des tessons céramiques récoltés au cours des prospections suggèrent l'existence d'une succession d’occupations. Les indices disponibles conduisent à envisager un premier usage des sites par des groupes non monothéistes entre les VIIIe et XIVe siècles, suivi d'une transformation et/ou d'une réappropriation de certains sites après les conquêtes chrétiennes. À travers l’analyse des preuves matérielles, vestiges et artefacts associés, cette étude vise ainsi à comprendre les dynamiques d’occupation de ce territoire en questionnant la diversité des groupes sociétaux ainsi que leurs adaptations et évolutions. Pour répondre aux objectifs du projet, des approches méthodologiques pluridisciplinaires et complémentaires, faisant appel à l’archéologie, à la géoarchéologie et aux analyses spatiales, sont adoptées.
